中国会再次错过基因编辑农业么？（上）(2/3)

    首先标志性的事件是2020年的诺贝尔化学奖，颁发给了两位科学家——杜德纳（Jennifer DouDNA）和夏彭蒂耶（Emmanuelle Charpentier），表彰她们研发出基因组编辑方法CRISPR-Cas9。诺奖向来保守，其授予的成果往往需要经历时间的检验，科学家经常是年轻时候做出发现，耄耋之年才获垂青。然而，这次她俩的得奖速度实属罕见。

    在2012年6月——她们纯化了Cas9蛋白，证明了这个蛋白在如同导航系统的RNA的引导下，精确定位到某个基因组位点后，可以像一把剪刀，切割DNA链，达到修改基因的目的。

    科学家们很快意识到这把“分子魔剪”的强大，其简单、廉价和高效，就像编辑文档一样可以精确地编辑动植物的基因，进而实现按照人的设想，改变生物的特性和功能。很快，围绕着这一技术的应用开发在全世界掀起了热潮，人们纷纷尝试将其用于治疗遗传疾病、农作物育种等领域。

    在这四年中，发生的另一件大事是，围绕这一突破性技术的专利诉讼有了一个暂定的结果。

    2022年2月，美国专利商标局裁决，博德研究所的张锋团队仍然拥有在真核细胞中使用CRISPR/Cas9技术的专利，而前述两位诺奖得主所在的团队CVC（CVC为加州大学、维也纳大学和Charpentier三个主体的首字母缩写）则失去了该技术在最为关键应用领域的专利优先权。

    鉴于潜在的巨大应用前景和商业价值，这两个团队早在2012年就单独向美国专利商标局提交了申请。但这个专利究竟给谁，在此后的几年中，双方展开了激烈的诉讼。对围观的“吃瓜群体”而言，其实不管谁拿到专利，今后只要是在这个工具基础上的开发应用产品，都需要向他们交纳价格不菲的专利费。

    这就是技术独占的力量。

    在这四年中，另外一个大的变化是，与我们通常见到的一项新技术往往要经历漫长的转化期不同，在基因编辑农产品方面，一些国家已经迅速完成了立法，相关产品甚至已投向了消费市场。

    以我这次在济南